In het kader van klimaatverandering is de manier waarmee we met water omgaan in de agrarische sector een steeds belangrijker onderwerp aan het worden. We willen niet dat onze gewassen teveel water krijgen, maar zeker ook niet te weinig. Efficiënt omgaan met het beschikbare water is niet alleen goed voor het milieu, het bespaart ook nog eens aanzienlijke kosten.
Als we praten over "Smart Irrigation", dan praten we eigenlijk over het conditioneel irrigeren op basis van sensordata en weersvoorspellingen. We gaan alleen irrigeren als de sensoren in het veld aangeven dat het nodig is en als uit de weersverwachting blijkt dat de komende 24h geen neerslag of te weinig te weinig neerslag wordt voorspeld. Daarnaast spelen een aantal andere zaken zoals Evapotranspiratie, gewas en groeifase een rol bij het bepalen of irrigatie nodig is of niet.
Ons Smart Irrigation Systeem bestaat uit twee belangrijke onderdelen, enerzijds hebben we ons Tracis Web Portaal waarop onze sensor data binnenkomt en waar op basis van irrigatiemodellen en weersvoorspelling bepaald wordt of irrigatie nodig is, en anderzijds hebben we onze FieldGuard Smart Irrigation Controller die via het internet in verbinding staat met ons Tracis Web Portaal en die de kleppen in het veld aanstuurt. Hierbij wordt vanuit het Tracis Web Portaal een takenlijst binnengehaald waarin vermeld staat welke sectoren van het irrigatie systeem hoe lang open moeten staan.
Om de teler optimaal controle te geven over zijn of haar irrigatie systeem heeft het Smart Irrigation Systeem de mogelijkheid om 3 modi te werken:
Uiteindelijk is alleen de Automatische modus "Smart", maar toch zijn ook de andere twee modi belangrijk. De Handmatige modus geeft de teler de vrijheid om naar eigen inzicht één of meerdere sectoren extra water te geven wanneer hij dat nodig acht. De Programma modus kan de teler bijvoorbeeld gebruiken om dagelijks ook een fertigatie routine te laten draaien zodat de benodigde voedingstoffen bij de bomen of het gewas komen. In de takenlijst voor een bepaalde dag kunnen op deze manier zowel automatische als ook handmatige- of programmataken door elkaar heen worden gebruikt.